Agora, depois de ser aberto ao público no dia 7 de março, o local se tornou rapidamente em um excelente centro para a prática de esportes para os moradores de Jacarepaguá, Recreio e Vargem Grande, principalmente. O Parque dos Atletas funciona das 6h às 22h.
Nas duas primeiras emanas de funcionamento, a procura foi tão grande que os monitores tiveram que organizar filas e fazer grades de horários para melhor atendimento da população. Segundo a prefeitura, são centenas de pessoas que praticam esportes no espaço, muito bem equipado com quadras, brinquedos para recreação da criançada, uma bela pista de corrida com 1.420 metros e duas academias: uma de musculação e outra da terceira idade.
Futebol, tênis, musculação, atletismo, volei, basquete, handebal e caminhada são algumas das atividades mais praticadas.
O que eles disseram sobre o Parque dos Atletas:
“A minha atividade física era caminhar em volta do Riocentro. Agora eu venho para cá. Muita gente pensava que o espaço ia ficar inútil depois do Rock in Rio. Mas aí veio toda essa infraestrutura. Agora, vem gente do Recreio, de Vargem Grande, de Vargem Pequena, todos para fazer os exercícios físicos que nós não tínhamos”
[Ubirajara Maia, aposentado]
“Nas duas primeiras semanas, a gente teve uma procura enorme de pessoas para a academia. Tivemos que fazer até uma fila de espera para conseguir dar um atendimento de qualidade. E agora a gente conseguiu montar os horários para atender um número maior de pessoas’
[Michela Vicente, instrutora de musculação]
“Eu sempre tive um sonho de criança que era jogar tênis, mas nunca pude. Na verdade, para a gente que vem de comunidades menos assistidas, o tênis ainda é um esporte de elite. E uma das coisas legais aqui é isso: o parque proporcionar o tênis para pessoas que não tiveram a oportunidade. Agora eu estou com 42 anos e posso praticar o esporte com a minha família”
[Sergio Valença, pastor]
“A prática esportiva, seja profissional ou não, muda a cabeça das pessoas, muda o trato nas relações. O esporte coletivo ensina muito, dá muita sociabilidade. Eu fico muito orgulhoso de fazer parte de uma cidade que vai receber tantos atletas e que vai passar a ter uma cultura esportiva depois de tudo isso”
[Sergio Valença, pastor]
